Alguns historiadores referem que a vitória de 7000 guerreiros gregos sobre 20000 invasores persas na batalha da planície de Maratona (a cerca de 40 Km de Atenas) em 490 a.C., foi a batalha que salvou a civilização ocidental, tal como hoje a conhecemos.
Depois da batalha, Filípides foi enviado desde Maratona até Atenas a correr para contar ao povo o grande triunfo. Quando chegou ao centro de Atenas, completamente exausto, apenas conseguiu gritar Nenikikamen (vencemos), para, de seguida, sofrer um colapso e morrer.
Seja como for, cerca de três mil e quatrocentos anos mais tarde, em 1896, nos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna, Filípides foi homenageado com a criação dessa prova cuja distância era de quarenta quilómetros, mas que desde 1908 está estipulada em 42,195 km.
Em Portugal realizam-se duas grandes maratonas:
Aqui fica o convite à participação naquela que é a mais dura e exigente de todas as provas do atletismo.
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